O prefeito trabalhista da Grande Manchester, Andy Burnham, venceu na quinta-feira, 18, uma eleição especial para o Parlamento do Reino Unido, resultado que o coloca em posição de desafiar o primeiro-ministro Keir Starmer pela liderança do país.

Burnham conquistou a vaga de Makerfield, no noroeste da Inglaterra, ao derrotar Rob Kenyon, do partido anti-imigração Reform UK. A vitória reforça o status do prefeito, de 56 anos, conhecido como “Rei do Norte”, como um dos principais nomes para substituir Starmer na liderança do Partido Trabalhista e, eventualmente, do governo britânico.

O discurso de vitória de Burnham deixou claro que ele mira um papel nacional. “Todos sabem que a política não está funcionando”, afirmou. “Todos podem sentir que o país não está onde deveria estar. Esta noite pode ser o ponto de virada.”

Starmer parabenizou Burnham em publicação nas redes sociais. “Os eleitores escolheram a campanha de esperança e otimismo do Partido Trabalhista em vez da divisão e do ódio”, declarou o primeiro-ministro.

O prefeito da Grande Manchester afirmou ainda que o Partido Trabalhista tem “uma última chance de mudar” e reconquistar a confiança dos eleitores. “Mas é uma chance agora, a partir deste resultado de hoje à noite, de construir uma nova política baseada na unidade e na esperança, afastando-se do caminho que nos leva a uma política dividida e sombria do tipo que vemos nos Estados Unidos”, disse.

O governo Starmer enfrenta uma grave crise política e uma forte queda de popularidade, em meio à alta do custo de vida, à falta de crescimento econômico, à deterioração dos serviços públicos e a escândalos envolvendo integrantes do primeiro escalão do gabinete.

Fonte: Associated Press.

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