A Indústrias Nucleares do Brasil (INB), estatal responsável pela mineração de urânio no país, informou que trabalha na elaboração dos estudos necessários para avaliar a inspeção de exploração subterrânea do minério na Mina Cachoeira , localizada no município de Caetité, na Bahia.

Por mais de uma década, a Mina Cachoeira foi a principal fonte de urânio produzida no Brasil. A exploração a céu aberto, no entanto, foi exaurida em 2016, quando deixou de haver proteção de octóxido de triurânio na área. No auge da produção, em 2009, foram retiradas 406 toneladas do composto químico.

"A capacidade de extração da Mina Cachoeira a céu aberto é exauriu. A INB está providenciando estudos multidisciplinares necessários para avaliar a previsão de uma futura operação subterrânea no local", afirmou a estatal ao Broadcast , sistema de notícias em tempo real do Grupo Estado.

Estudos multidisciplinares para projetos de estruturas incluem avaliações geológicas, hidrogeológicas, geotécnicas, ambientais e econômicas.

O objetivo é determinar o volume de minério disponível, as condições de remoção e a rentabilidade potencial da operação.

Diferentemente da mineração a céu aberto, a exploração subterrânea permite acessar reservas localizadas em maiores profundidades.

O método, porém, costuma exigir investimentos mais elevados em infraestrutura, ventilação, segurança operacional e monitoramento ambiental, o que torna necessária a realização de estudos de previsões técnicas e econômicas. No setor de mineração, há avaliação de que o estado não dispõe atualmente dos recursos necessários para uma operação desse porte.