A americana Makala Pendley, de 30 anos, foi encontrada morta na última segunda-feira, 8, no México. A família confirmou, na terça-feira, 9, que o corpo foi localizado perto de uma estrada. Os sete filhos dela foram resgatados com vida e estão saudáveis.

Makala, que estava grávida, estava desaparecida desde 25 de fevereiro. A principal suspeita é de que ela tenha sido vítima de feminicídio cometido pelo pai da criança, Joseph Jude Butler Jr.

A mulher foi encontrada com ferimentos contundentes na cabeça nas proximidades da cidade de Zinacantán, no estado de Chiapas, no sul do México. Posteriormente, o promotor mexicano Jorge Luis Llaven Abarca informou que a causa da morte foi traumatismo cranioencefálico.

Em publicação nas redes sociais, Abarca afirmou que o companheiro de Makala foi detido pelas autoridades mexicanas e é o principal suspeito do assassinato. Familiares da vítima disseram ao jornal americano Indiana Star que ela mantinha uma relação intermitente e “muito, muito tóxica” com Butler Jr. desde a adolescência.

Segundo a família, a própria Makala temia que o relacionamento terminasse de forma violenta. Os parentes, no entanto, disseram não saber como ela foi parar no México e relataram que a procuravam desde o desaparecimento, ocorrido quando ela estava com as crianças.

O promotor Abarca afirmou que o Ministério Público mexicano pretende pedir pena de 100 anos de prisão para Butler Jr. Registros judiciais consultados pelo Indiana Star apontam que Makala e Butler Jr. já enfrentavam disputas relacionadas ao reconhecimento de paternidade e à guarda dos filhos.

As crianças estão sob proteção das autoridades mexicanas. Elas têm entre 1 e 12 anos e, segundo a família de Makala, devem retornar em breve ao estado americano de Indiana. Os familiares abriram uma vaquinha online para ajudar no traslado do corpo, enquanto a equipe do senador americano Todd Young informou que poderá auxiliar nos procedimentos de repatriação.