Manchas vermelhas de corrosão em instrumentos cirúrgicos metálicos podem indicar o uso pioneiro de anestésicos na China entre os séculos XIV e XV, durante a dinastia Ming, segundo o portal Arkonews.

Pesquisadores identificaram coágulos vermelhos nas partes operacionais de tesouras e pinças cirúrgicas como restos de aconitina, um composto altamente tóxico extraído de plantas do gênero Aconitum. A substância teria sido utilizada para reduzir a dor durante procedimentos cirúrgicos realizados no século XIV ou início do século XV.

De acordo com a publicação, tesouras e pinças de 12,3 cm de comprimento foram encontradas no túmulo de um renomado médico chinês, que viveu de 1348 a 1411, na cidade de Jiangyin, leste da China.

Os arqueólogos destacaram a qualidade das ferramentas, feitas de ferro com pureza média de 97%, um índice elevado para a metalurgia chinesa da época.

O que mais chamou atenção, porém, foram os vestígios de aconitina, cujas gotas permaneceram nas lâminas e reagiram quimicamente com o ferro.

Análises químicas confirmaram a presença de aconitina, obtida de espécies como Aconitum carmichaelii e Aconitum kusnezoffii. Embora essas plantas sejam usadas há séculos na medicina tradicional chinesa, são extremamente perigosas: mesmo pequenas doses podem afetar o coração, o sistema nervoso e a respiração.

Segundo os pesquisadores, pequenas quantidades da substância eram aplicadas durante cirurgias para aliviar a dor dos pacientes.

Essa descoberta representa a primeira evidência química direta de que médicos da China medieval recorriam a substâncias farmacológicas para mitigar a dor cirúrgica, séculos antes da primeira demonstração pública da anestesia inalatória moderna, realizada em Boston, em 1846.

Por Sputinik Brasil