Arqueólogos encontraram uma máscara teatral da Grécia Antiga, com mais de 2.000 anos, na caverna Crno Jezero, na Croácia, conforme divulgado pelo portal Arkeonews.

Segundo a publicação, trata-se de uma cabeça de terracota representando uma máscara grega, datada entre os séculos IV e III aC. Os especialistas destacam que o objeto não era significado de uso doméstico, mas possuía ritualístico.

A máscara foi localizada em uma área oculta da caverna, em uma de suas laterais, de difícil acesso para os arqueólogos por muitos anos. Por ter permanecido protegido sob escombros, os artefatos estão bem preservados, causando pouquíssimos danos.

"O objeto é oco por dentro e tem um pequeno buraco no topo, o que sugere que provavelmente foi suspenso, talvez pendurado em uma parede", informa o artigo.

Pesquisas mostram que a caverna foi utilizada para diferentes propósitos ao longo da história. Durante a Idade do Bronze, no segundo milênio aC, serviu como moradia. Mais tarde, entre 1012 e 481 aC, trabalhou como cemitério comum.

Já a presença da máscara, juntamente com vasos, ânforas e tigelas gregas antigas, sugere que, do final do século IV a meados do século I aC, a caverna Crno Jezero foi usada como santuário ilírico.

Após a análise dos artigos e de seu contexto cultural, os arqueólogos levantam a hipótese de que os santuários estariam relacionados ao culto de Dionísio, a um deus ilírico semelhante ou até mesmo a uma divindade local que incorporou elementos gregos.

De acordo com os pesquisadores, o valor da máscara reside justamente nas incertezas que ela carrega. O achado evidencia o período em que imagens rituais gregas passaram a integrar a cultura da Ilíria.