O Telescópio Espacial James Webb (JWST) acaba de desvendar estruturas ocultas e uma nova dinâmica no núcleo ativo da Galáxia da Lula, também conhecida como M77. Localizada a aproximadamente 35 milhões de anos-luz da Via Láctea e posicionada de frente para nós, M77 é considerada um verdadeiro laboratório para o estudo de núcleos galácticos ativos.

O principal desafio para os astrônomos sempre foi a densa poeira que obscurece o centro da galáxia, dificultando a observação direta do "motor" responsável por sua intensa luminosidade. O JWST, porém, foi projetado para superar esse obstáculo: utilizando luz infravermelha, menos afetada pela poeira do que os comprimentos de onda ópticos ou ultravioleta, o telescópio observou a galáxia com os instrumentos NIRCam (infravermelho próximo) e MIRI (infravermelho médio).

Essas observações permitiram revelar estruturas invisíveis mesmo para radiotelescópios. Segundo um portal especializado, as novas imagens destacam uma barra composta por estrelas, gás e poeira no centro da galáxia espiral — uma formação que não aparece em luz óptica. As imagens também penetraram nas regiões densas de poeira do núcleo, detalhando áreas próximas à região central, onde se estima existir uma massa cerca de 13 milhões de vezes a do Sol.

Siga a @sputnikbrasil no Telegram

Por Sputnik Brasil