O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou na segunda-feira, 12, que está considerando "seriamente" a anexação da Venezuela como o 51º Estado americano, segundo a emissora Fox News.

Em conversa telefônica com o apresentador John Roberts, Trump teria declarado que o interesse em anexar a Venezuela é motivado pelas vastas reservas de petróleo do país, avaliadas em US$ 40 trilhões.

O republicano também afirmou acreditar ser popular entre os venezuelanos. "A Venezuela ama o Trump", teria dito.

Procurada pela Fox News, a Casa Branca não detalhou como seria o plano de Trump para anexar a Venezuela.

"Como o presidente já disse, as relações entre a Venezuela e os EUA têm sido extraordinárias. O petróleo está começando a fluir, e grandes quantias de dinheiro, nunca vistas antes, em breve ajudarão o grande povo da Venezuela", afirmou um porta-voz da Casa Branca à emissora.

Após a captura do ditador venezuelano Nicolás Maduro em janeiro, durante uma operação militar americana, Trump declarou que os EUA governariam a Venezuela "até uma transição segura" e atuariam em parceria com a então vice-presidente venezuelana, Delcy Rodríguez.

Segundo a Fox News, membros do gabinete de Trump e assessores de energia da Casa Branca têm se reunido com executivos de grandes petrolíferas nos últimos meses para incentivar investimentos na Venezuela.

Para que a Venezuela se tornasse um Estado americano, seria necessária a aprovação do Congresso dos EUA e o consentimento dos venezuelanos, o que, segundo Delcy Rodríguez, jamais aconteceria.

"Isso jamais teria sido cogitado, porque se há uma coisa que nós, venezuelanos e venezuelanas, temos em comum, é o amor pelo nosso processo de independência, o amor pelos nossos heróis e heroínas da independência", afirmou Delcy.

Não é a primeira vez que Trump menciona a possível anexação da Venezuela. Em março, após a vitória venezuelana no Clássico Mundial de Beisebol (WBC), em Miami, o republicano sugeriu transformar o país em um Estado americano.

Trump também já sugeriu a anexação de outras regiões, como Groenlândia, Canadá e Cuba.