A Merck anunciou um acordo definitivo para adquirir a Terns Pharmaceuticals por US$ 53 por ação em dinheiro, totalizando cerca de US$ 6,7 bilhões, sendo US$ 5,7 bilhões de líquidos de caixa. O valor representa um prêmio aproximado de 31% sobre a média ponderada dos últimos 60 dias e de 42% nos últimos 90 dias, até 24 de março de 2026.

Segundo a Merck, ele fortalece sua presença em hematologia com a incorporação do TERN-701, um candidato oral investigacional para o tratamento da leucemia mieloide crônica (LMC).

“A aquisição da Terns amplia nossa atuação em hematologia com o TERN-701, ambientalmente o melhor da categoria”, destacou Robert Davis, CEO da Merck. Ele acrescentou que o acordo diversifica e fortalece a posição da empresa no segmento de oncologia.

O TERN-701 é um medicamento oral em fase de testes clínicos para tratar o LMC associado aos cromossomos da Filadélfia, direcionado a pacientes que já receberam pelo menos uma linha de tratamento. Em março de 2024, o composto da Food and Drug Administration (FDA), órgão regulador dos EUA, a designação de medicamento para doença rara.

De acordo com a Merck, os dados preliminares apontam “atividade promissória”, com taxas encorajadoras de resposta molecular maior e profunda até a semana 24, inclusive em pacientes previamente tratados com múltiplas linhas terapêuticas. A maioria dos eventos adversos relatados foi de baixo grau, com baixa incidência de eventos graves e descontinuações.

A CEO da Terns, Amy Burroughs, afirmou que a transição entre as empresas permitirá acelerar o desenvolvimento do ativo em maior escala. Já Dean Li, presidente do Merck Research Laboratories, ressaltou que o TERN-701 “pode oferecer uma opção significativamente diferenciada” para pacientes com LMC.

A operação foi aprovada pelos conselhos de ambas as companhias e deve ser concluída no segundo trimestre de 2026, sujeita às condições habituais, incluindo aprovação regulatória e adesão dos acionistas. A Merck projeta um impacto contábil de aproximadamente US$ 5,8 bilhões no período.