O Santander Brasil confirmou, nesta quinta-feira (19), que o presidente Mario Leão deixará o cargo até julho, após quatro anos à frente da instituição. Ele será substituído por Gilson Finkelsztain, atual CEO da B3, em um momento em que o terceiro maior banco privado do País adota uma estratégia de crédito mais seletiva e rentável.

Transição planejada

Segundo comunicado assinado pelo diretor de relações com investidores, Gustavo Alejo, "a sucessão será conduzida de forma transparente e organizada e contará com a participação direta de Mario Leão, que seguirá liderando o Santander Brasil até a conclusão do processo, prevista para meados de 2026, garantindo, assim, uma transição cuidadosa e estruturada".

De acordo com informações apuradas pela Broadcast, Leão comunicou à matriz espanhola no início deste ano sua intenção de renunciar à presidência da subsidiária brasileira por motivos pessoais. Diante disso, o grupo escolheu Finkelsztain, que no ano passado chegou a ser anunciado para o conselho de administração do Santander Brasil, mas desistiu da nomeação para continuar no comando da B3.

Trajetória de Mario Leão

Na presidência do Santander Brasil desde janeiro de 2022, quando sucedeu Sergio Rial, Leão já havia liderado a divisão de corporate e banco de investimentos do banco, além de ter passagens por Morgan Stanley, Goldman Sachs e Citigroup.

Como CEO, enfrentou o desafio de elevar a rentabilidade do banco, pressionada pelo aumento da inadimplência. O retorno sobre o patrimônio (RoE), que chegou a 10% em meados de 2023, subiu para 17,6% no quarto trimestre do ano passado. O objetivo é alcançar 20% até 2028, conforme o plano estratégico anunciado recentemente pela matriz.

A estratégia sob a liderança de Leão priorizou linhas de crédito mais rentáveis, como pequenas e médias empresas (PMEs) e alta renda, em detrimento da baixa renda. "Este ano, vamos dar um passo importante na jornada de recuperar a rentabilidade, mas ele ainda é um ciclo de talvez dois, três anos para ir para o patamar que precisamos", afirmou Leão a analistas em fevereiro.

Desafio para o novo CEO

O desafio de manter e ampliar a rentabilidade agora passa para Gilson Finkelsztain, que comanda a B3 desde 2017. Ele já atuou na mesa de juros do Santander entre 2011 e 2013, além de ter experiências no Bank of America Merrill Lynch, JPMorgan, Citigroup e Cetip. A B3 também confirmou sua saída para o final do primeiro semestre, em outro comunicado ao mercado.