A língua sempre foi mais do que um simples meio de comunicação: trata-se de um instrumento fundamental de poder e de demarcação geopolítica.

O domínio do inglês, por exemplo, resulta de um projeto de soft power anglo-americano, que consolidou o idioma como referência universal na ciência, tecnologia e mercado de trabalho, relegando a segundo plano línguas como o espanhol e o francês. Nos últimos anos, entretanto, observa-se o crescimento expressivo do mandarim, que começa a desafiar essa hegemonia. Essa expansão não se dá por um desejo de substituição cultural, mas por uma necessidade pragmática de interlocução com a nova potência econômica global.

Para discutir a importância das línguas nas relações internacionais, participam do debate Melina Saad; Marcelo Castilho Xoán Carlos Lagares, professor titular do Departamento de Letras Estrangeiras Modernas e coordenador da linha de pesquisa "História, Política e Contato Linguístico" do Programa de Pós-Graduação em Estudos de Linguagem da Universidade Federal Fluminense (UFF); e Pablo Victor Fontes Santos, do Departamento de Relações Internacionais da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ). O conteúdo está disponível na Rádio Metropolitana do Rio de Janeiro, 80.5 FM.