Um fóssil descoberto em 2014, no norte da Patagônia, Argentina, permitiu que cientistas avançassem na compreensão da evolução dos Alvarezsaurus, grupo de dinossauros pequenos e semelhantes às aves modernas. O estudo, publicado no fim de fevereiro deste ano na revista Nature, analisou um exemplar com apenas 900 gramas — um dos menores já encontrados na América do Sul.

Diferente da maioria dos fósseis do grupo, que geralmente apresentam braços curtos e dentes pequenos, o Alnashetri cerropoliciensis examinado tinha braços longos e dentes maiores. Os resultados indicam que, ao longo do tempo, os Alvarezsaurus reduziram o tamanho de seus membros e dentição, uma adaptação que teria facilitado a caça de formigas, base de sua alimentação.

O estudo também aponta que esses dinossauros podem ter surgido antes do que se pensava. A principal hipótese sugere que o grupo se espalhou pelo mundo durante a existência da Pangeia, entre 300 e 200 milhões de anos atrás.

Com informações da Sputnik Brasil