A Guarda Costeira dos Estados Unidos apreendeu dois navios petroleiros na manhã desta quarta-feira (7), após interceptação em águas internacionais. Segundo autoridades norte-americanas, a ação foi realizada em cumprimento a um mandado judicial emitido por um tribunal federal dos EUA, por suposta violação das sanções comerciais impostas ao governo da Venezuela.

De acordo com Kristi Noem, secretária nacional de Segurança Interna, as embarcações tinham como destino ou origem a Venezuela. O Marinera, de bandeira russa, foi interceptado em um ponto do Atlântico Norte, dentro da zona econômica exclusiva da Islândia, conforme dados do site de tráfego marítimo Marinetraffic.

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Antes identificado como Bella I, o Marinera foi perseguido durante semanas pela Guarda Costeira dos EUA, segundo Kristi Noem. “Este petroleiro vinha tentando fugir da Guarda Costeira há semanas, inclusive mudando sua bandeira e pintando um novo nome no casco, numa tentativa desesperada e fracassada de escapar”, afirmou a secretária em publicação nas redes sociais.

O segundo navio, M/T Sophia, foi apreendido próximo ao Caribe. Segundo o Comando Sul dos EUA, a embarcação operava em águas internacionais e realizava “atividades ilícitas”. Agora, ela está sendo escoltada pela Guarda Costeira até território norte-americano.

O secretário de Guerra dos EUA, Pete Hegseth, também se manifestou nas redes sociais, reiterando que o bloqueio à comercialização de petróleo venezuelano “sancionado e ilícito permanece em pleno efeito, em qualquer lugar do mundo”. Segundo ele, “os Estados Unidos continuam a impor o bloqueio contra todos os navios fantasmas que transportam, ilegalmente, petróleo venezuelano para financiar atividades ilícitas, roubando do povo venezuelano. Apenas o comércio de energia legítimo e legal – conforme determinado pelos EUA – será permitido”.

De acordo com a agência Reuters, o governo russo classificou a apreensão do Marinera como violação do direito marítimo internacional. “Segundo a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar, de 1982, a liberdade de navegação se aplica em alto-mar, e nenhum Estado tem o direito de usar a força contra navios devidamente registrados em outras jurisdições”, informou o Ministério dos Transportes da Rússia, acrescentando que as autoridades russas perderam contato com o navio após a abordagem dos EUA.