A Administração Aeroespacial da Coreia do Sul (KASA) divulgou nesta quinta-feira as primeiras imagens que mostram o antes e o depois do impacto de um estágio do foguete Falcon 9, da SpaceX, na superfície da Lua.

A investigação ocorreu na quarta-feira nas proximidades da Cratera Einstein e foi registrada pela sonda lunar Danuri (KPLO), que realizou uma sequência de observações da região momentos antes e logo após o impacto.

Segundo a KASA, foram feitas oito passagens sobre o local, utilizando uma câmera infravermelha de alta resolução (LUTI) e uma câmera de polarização (PolCam), permitindo documentar em detalhes as mudanças provocadas pelas detalhes.

As imagens revelam alterações na topografia da região atingida e mostram vestígios da dispersão de material lunar causado pelo impacto.

De acordo com a agência sul-coreana, trata-se de uma oportunidade inédita para comparar imagens obtidas imediatamente antes e logo depois de uma colisão previamente prevista na superfície da Lua.

"Esta observação representa um exemplo importante de como acompanhar um impacto programado diretamente da órbita lunar. Enquanto a maioria dos estudos anteriores analisava mudanças na superfície apenas muito tempo depois dos impactos, a Danuri permitiria identificar especificamente as alterações causadas por esta preocupação", informou a KASA em comunicado.

Os registros obtidos pela missão sul-coreana também serão compartilhados com a Nasa. A agência espacial americana deverá realizar novas observações do local utilizando a sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), que orbita a Lua desde 2009.

Segundo a KASA, a combinação dos dados das duas missões permitirá estudar com maiores precisão a formação da nova cratera e compreender melhor os efeitos de impactos artificiais e naturais sobre a superfície lunar.