O segundo estágio de um foguete Falcon 9 , da SpaceX, atingiu a superfície da Lua na madrugada desta quarta-feira em um ataque que liberou energia equivalente à explosão de 2,8 toneladas de TNT . Apesar da força do impacto, a Nasa afirma que o evento não representa nenhum risco para a Terra e servirá como uma oportunidade iniciada para estudar a composição do solo lunar.

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A estrutura, de cerca de 14 metros de comprimento , quatro metros de largura e aproximadamente quatro toneladas , colidiu com a Lua a cerca de 8.700 km/h , na região entre as crateras Einstein e Bell . Segundo estimativas da agência espacial americana, o choque abriu uma cratera de aproximadamente 18 metros de diâmetro e 3,5 metros de profundidade , além de lançar poeira e fragmentos de rochas para o espaço.

Embora o número impressione, a energia liberada é relativamente pequena quando comparada às grandes expectativas conhecidas na Terra. O impacto foi semelhante à detonação de 2.800 quilos de TNT , potência suficiente para destruir um quarteirão urbano, mas muito inferior às armas nucleares ou de grandes erupções vulcânicas.

Mesmo assim, a Nasa ressalta que colisões dessa magnitude são comuns na Lua. Segundo a agência, um meteoroide com energia semelhante atinge a superfície lunar, em média, a cada seis dias . A diferença é que, desta vez, os cientistas conheciam anteriormente a massa, a velocidade, a trajetória e o local exato do impacto, tornando o episódio um experimento científico praticamente controlado.

O estágio do Falcon 9 permanece em órbita desde janeiro de 2025 , quando lançou dois módulos de pouso rumo à Lua. A missão teve sucesso parcial: o módulo Blue Ghost-1 , da Firefly Aerospace , pousou normalmente, enquanto o japonês Hakuto-R , da iSpace , caiu durante uma tentativa de alunissagem.

Segundo a Nasa, a trajetória que levou o foguete até a Lua foi resultado da combinação entre a atividade solar e as forças gravitacionais. A SpaceX informou que realizou o descarte do estágio conforme os procedimentos previstos após o lançamento.

O impacto não pôde ser observado da Terra porque ocorreu no lado iluminado da Lua. Ainda assim, o satélite Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) registrará imagens da área antes e depois das detalhes. Os primeiros resultados serão divulgados nas próximas semanas.

Além de analisar a cratera formada, os pesquisadores esperam que a nuvem de poeira levantada pela explosão revele detalhes sobre a composição do subsolo lunar. Uma das principais expectativas é identificar sinais de gelo de água ocultos abaixo da superfície, considerados estratégicos para futuras missões tripuladas e para os projetos de instalação de bases permanentes na Lua.