O Spotify removeu mais de 500 mil reproduções da canção "Earrings", do cantor americano Malcolm Todd, que havia disparado para o primeiro lugar de seu ranking de faixas mais reproduzidas nos Estados Unidos, após descobrir que o salto nas execuções coincidiu com o aumento de apostas suspeitas relacionadas à faixa feitas na plataforma de mercado de previsões Kalshi.

Segundo informou o Financial Times, a música, lançada originalmente em 2024, registrou um salto de 70% nas reproduções entre a noite de domingo e a manhã de segunda-feira. Isso levou a música ao primeiro lugar na parada diária da plataforma.

Os apostadores que, na semana anterior à segunda-feira, apostaram na Kalshi que Todd teria uma música número um no Spotify dos EUA em junho, obtiveram um retorno de aproximadamente 20 vezes o valor inicialmente investido.

O Spotify iniciou uma investigação e concluiu que o salto nas reproduções da faixa musical havia sido gerado por bots (programas automatizados configurados para executar músicas repetidamente com o objetivo de inflar artificialmente sua popularidade).

Na quarta-feira, a empresa divulgou uma versão atualizada de seus hits, depois de remover as reproduções de "Earrings". Com a correção, diz o FT, a música caiu para a quarta posição nos Estados Unidos na segunda-feira. Quando isso ocorreu, porém, a Kalshi já havia pago os apostadores que acertaram o resultado, considerado altamente improvável.

Após identificar a manipulação, o Spotify entrou em contato com a Kalshi e a Polymarket, e pediu que elas removessem seu logotipo de suas plataformas e esclarecessem que nenhuma das duas empresas mantém parceria com o serviço de streaming.

— Estamos em contato com o Spotify e investigando ativamente essa questão — afirmou Elisabeth Diana, porta-voz da Kalshi.

Em comunicado enviado à rede CBS News, um porta-voz do Spotify afirmou que todos os serviços de streaming enfrentam tentativas constantes de manipulação de reproduções.

"O Spotify conta com sistemas de detecção e mitigação considerados referência no setor para identificar streams manipulados e não paga royalties associados a essas reproduções", disse em nota.

O FT ressaltou que não há qualquer indício de que Malcolm Todd ou sua equipe tenham participado de qualquer tentativa de inflar artificialmente a audiência da música no Spotify.

O episódio ocorre em meio à crescente preocupação de que a rápida expansão dos mercados de previsão, como os operados por Kalshi e Polymarket, esteja abrindo uma nova frente para operações de uso de informação privilegiada e manipulação de mercado.

A Comissão de Negociação de Futuros de Commodities (CFTC), agência reguladora do governo dos Estados Unidos, é responsável por supervisionar os mercados de previsão, setor que já atraiu bilhões de dólares em investimentos de capital de risco.

Com informações da Bloomberg