A United Airlines vai ampliar a redução de voos considerados não lucrativos nos próximos dois trimestres, em resposta à expectativa de preços elevados do combustível de aviação, impulsionados pela guerra no Oriente Médio, segundo informações da agência de notícias Reuters. A decisão ocorre mesmo diante da forte demanda por viagens, cenário que permitiria às companhias aéreas dos Estados Unidos elevar tarifas.

Nos últimos meses, a United já vinha ajustando sua malha aérea, cortando voos com menor rentabilidade, especialmente em horários de menor procura, como durante a semana, aos sábados e no período noturno.

Em memorando enviado aos funcionários na última sexta-feira, o diretor-executivo Scott Kirby afirmou que a empresa está se preparando para um cenário em que o preço do petróleo possa atingir até US$ 175 por barril, permanecendo acima de US$ 100 até o final de 2027.

Segundo o CEO, com o combustível nesse patamar, o custo anual da United com combustível aumentaria em cerca de US$ 11 bilhões, valor mais que o dobro do lucro registrado no melhor ano da companhia, de acordo com a Reuters.