Os quatro remanescentes na Copa do Brasil enfrentam um “empecilho” entre as partidas de ida e volta das semifinais: uma rodada decisiva do Brasileirão nesta semana. Vasco, Palmeiras, Grêmio e Atlético-MG ainda estão envolvidos em lutas cruciais nas duas extremidades da tabela e, após superarem a primeira etapa do mata-mata, precisarão tomar decisões antes de completar os 180 minutos.

De antemão, o Grêmio foi o único a deixar clara sua estratégia: vai poupar esforços na visita ao líder Flamengo, às 19h30 de amanhã. A recente vitória sobre o Athletico-PR fez a equipe respirar, saindo da zona de rebaixamento e alcançando o 15º lugar, com 37 pontos, um acima do Corinthians (36), que abre o Z-4. O treinador Renato Gaúcho combinou com o goleiro Weverton e o artilheiro Carlos Vinícius que forçassem o terceiro cartão amarelo, tornando-se desfalques no Maracanã.

O técnico optou por abrir mão de dois pilares, arriscando pontos valiosos na luta contra a queda, para preservá-los para a volta contra o Atlético-MG. Em Belo Horizonte, às 18h de sábado, o tricolor conta com a vantagem de 2 a 0 conquistada em Porto Alegre, o que o aproxima da final e da próxima Libertadores — onde o campeão e o vice da Copa do Brasil garantem vaga. Após isso, o Grêmio poderá utilizar a data FIFA para se preparar para as últimas rodadas do Brasileirão.

— A decisão (do terceiro cartão amarelo) foi compartilhada — explicou Weverton. — O Renato tem um plano, sempre pensa à frente, e essa foi uma escolha dele, que respeito. Ele é a autoridade sobre nossas vidas aqui; é o treinador e recebemos suas orientações com respeito e apoio. Isso não é uma polêmica, mas uma estratégia. Ele está muito confiante em suas ações.

Quem não gostou do cenário foi o Palmeiras, que luta pelo título brasileiro contra o Flamengo. O rubro-negro possui três pontos de vantagem (73 a 70) após golear o Vasco por 4 a 1 e agora encontrará um adversário menos motivado. Além disso, entrará em campo descansado, enquanto o alviverde, que empatou com o Santos, deu sequência à maratona com a vitória por 1 a 0 sobre o cruz-maltino na Copa do Brasil.

A vantagem conquistada em São Paulo, no entanto, é mínima, e a tendência é que Abel Ferreira administre o desgaste de seus atletas visando o jogo de volta no Rio de Janeiro, às 17h deste domingo. Assim, o clube paulista pode escalar um time alternativo contra o Remo, às 19h30 de quinta-feira. O resultado do Flamengo, que atuará um dia antes, também pode influenciar essa decisão.

Receber o 19º colocado traz a vantagem de enfrentar um adversário acessível em casa, mas o ônus de lidar com uma equipe que ainda possui chances matemáticas de escapar do rebaixamento à Série B. Os paraenses reacenderam suas esperanças ao vencer o Botafogo na última rodada, alcançando 29 pontos — o Mirassol é o primeiro fora da zona, com 37.

— Desde que cheguei, nunca estive tão bem com minha equipe competindo em todas as frentes. Em seis anos, nunca vi a equipe tão bem nesta fase. Precisamos lutar por todos os títulos e utilizar todos os recursos que temos — afirmou Abel Ferreira sobre a disputa nas três competições, já que o Palmeiras também está na final da Libertadores.

Desvantagem

Curiosamente, o contexto dos dois semifinalistas em vantagem indica que é viável desacelerar no Brasileirão. O mesmo pode acontecer com Vasco e Atlético-MG, que precisam reagir no mata-mata enquanto lidam com batalhas simultâneas.

Assim como o Grêmio, o cruz-maltino está próximo do Z-4, acumulando 38 pontos, apenas dois acima do Corinthians. Às 19h30 de amanhã, os comandados de Pedro Emanuel têm um compromisso difícil em Curitiba contra o Athletico-PR, que busca a vitória para retornar ao G-4. Se o treinador português poupou jogadores até no clássico contra o Flamengo, é provável que repita a estratégia.

O Vasco ainda contabiliza como vantagem um jogo atrasado contra a lanterna Chapecoense. Se perder hoje para o Mirassol, o clube catarinense estará matematicamente rebaixado, um cenário que pode tornar o confronto do dia 14, em meio à data FIFA, mais acessível. Portanto, pode ser viável para o clube carioca abrir mão do Brasileirão em nome de uma mobilização extra para tentar alcançar a final da Copa do Brasil.

— Hoje (domingo, contra o Palmeiras), completamos 100 minutos de jogo, é muito tempo. Também sabemos que São Januário, com nossa torcida, pode ser um grande impulso para tentar essa virada. Respeitamos o adversário, que é forte e muito habituado aos desafios, então será difícil. No futebol, acredito firmemente: "não existem impossíveis" — garantiu Pedro Emanuel.

O Atlético-MG, que também briga em três frentes, assim como o Palmeiras — disputará a final da Copa Sul-Americana no dia 21 —, ainda não garantiu sua vaga na próxima Libertadores. Atualmente na 7ª colocação da tabela, com 50 pontos, os mineiros também precisam vencer para se aproximar do G-4, mas enfrentam a missão mais complicada da semifinal: reverter uma desvantagem de 2 a 0.

Assim como o Grêmio, a equipe de Eduardo Domínguez estará no Rio de Janeiro, onde enfrentará o Botafogo às 21h30. O alvinegro carioca ocupa a 12ª colocação, com 39 pontos, mas também está ameaçado pelo rebaixamento. A estratégia dos mineiros para a partida, que acontece três dias antes da decisão na Copa do Brasil, ainda não está clara. Antes de recorrer à mística do "Eu acredito", é prudente pensar na necessidade de interromper uma sequência de quatro derrotas — a pior da temporada.

— Este é um momento em que devemos ser corajosos. Temos que acreditar em nossas ações e nos motivos que nos trouxeram até aqui. Nem o copo cheio, nem o copo vazio. Espero que esta derrota (para o Grêmio) impacte o ego dos jogadores — projetou o "Barba".