O craque argentino Lionel Messi recebeu, na sexta-feira (23), o Prêmio Princesa de Astúrias do Esporte de 2026, durante uma cerimônia realizada no Teatro Campoamor, em Oviedo, na Espanha. A homenagem reconhece a trajetória do jogador no futebol mundial e sua contribuição para além dos gramados, especialmente por meio de iniciativas sociais voltadas à educação e à saúde de crianças em situação de vulnerabilidade.

A premiação foi entregue pela princesa Leonor, integrante da família real espanhola, em uma solenidade que reuniu autoridades e personalidades de diferentes áreas. Aos 39 anos, Messi acrescenta mais uma distinção internacional a uma carreira marcada por títulos, recordes e conquistas com clubes e com a seleção argentina.

O reconhecimento também destaca a influência do atacante no esporte e seu trabalho humanitário. Por meio da Fundação Leo Messi e de sua atuação como embaixador do Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef), o jogador participa de iniciativas que buscam ampliar oportunidades para crianças e adolescentes.

Reconhecimento vai além dos títulos conquistados

A escolha de Messi para receber o prêmio levou em consideração tanto seu desempenho esportivo quanto seu compromisso com causas sociais. A comissão responsável pela distinção ressaltou a carreira excepcional do argentino, seu talento e sua contribuição para iniciativas destinadas a melhorar o acesso à educação e aos serviços de saúde.

O jogador construiu uma trajetória de destaque desde os primeiros anos no Barcelona, clube pelo qual conquistou alguns dos principais títulos de sua carreira. Ao longo dos anos, também se tornou uma das figuras mais reconhecidas do futebol internacional, acumulando prêmios individuais e estabelecendo marcas históricas.

Com a seleção argentina, Messi alcançou um dos principais objetivos de sua carreira ao conquistar a Copa do Mundo de 2022, no Catar. O título encerrou um longo período de espera da Argentina pela conquista mundial e consolidou a posição do camisa 10 entre os grandes nomes da história do esporte.

A premiação em Oviedo amplia esse reconhecimento ao considerar não apenas os resultados dentro de campo, mas também a influência exercida pelo atleta fora das competições.

Cerimônia reuniu autoridades e personalidades internacionais

A entrega do prêmio ocorreu no Teatro Campoamor, um dos espaços culturais mais tradicionais de Oviedo. Messi compareceu à cerimônia acompanhado da esposa, Antonela Roccuzzo, e recebeu a homenagem diante de representantes da família real espanhola e de convidados ligados à cultura, à ciência e ao esporte.

A chegada do argentino à cidade, na quinta-feira (22), já havia provocado grande movimentação entre os torcedores. Admiradores se reuniram para tentar ver o jogador, conseguir autógrafos e registrar imagens do encontro. A presença de Messi também despertou a atenção da imprensa internacional, reforçando o alcance de sua popularidade mesmo fora dos estádios.

Durante a passagem pela Espanha, o atacante participou de atividades relacionadas à premiação e teve contato com crianças e adolescentes. A programação destacou a importância do esporte como instrumento de inclusão, formação e desenvolvimento social.

Em manifestação divulgada antes da cerimônia, Messi afirmou estar feliz e emocionado com a distinção. O jogador também ressaltou a importância do reconhecimento, que ultrapassa o universo esportivo e representa uma homenagem à sua trajetória e às iniciativas sociais associadas ao seu nome.

Messi entra para lista de grandes nomes do esporte

Com a conquista, Messi passa a integrar o grupo de personalidades que receberam o Prêmio Princesa de Astúrias do Esporte, entre elas o tenista espanhol Rafael Nadal, a norte-americana Serena Williams, o atleta queniano Eliud Kipchoge e o piloto alemão Michael Schumacher.

A distinção faz parte dos Prêmios Princesa de Astúrias, concedidos anualmente a pessoas e instituições que se destacam em áreas como artes, literatura, pesquisa científica, cooperação internacional e esporte. O objetivo é reconhecer contribuições relevantes para a sociedade e trajetórias de alcance internacional.

No caso de Messi, a homenagem reúne dois aspectos centrais de sua história: a excelência esportiva e o envolvimento com ações solidárias. O argentino também se tornou o primeiro jogador de futebol a receber individualmente o prêmio na categoria esportiva, segundo informações divulgadas pelo Inter Miami.