O Barcelona entra em campo em amistoso neste sábado sem Ferran Torres. O herói do bicampeonato mundial da Espanha, que marcou o gol do título na final, desfrutou de férias prolongadas após a Copa do Mundo. Nesse período, mais do que jogador, ele se tornou uma celebridade.

Ainda que tenha tido tempo para festejar, a agenda do atacante se manteve ocupada. Após celebrar na Espanha com o time, ele retornou a Nova York, próximo ao MetLife Stadium, onde a Espanha venceu a Argentina. Deu entrevistas a TVs americanas, fez embaixadinhas com bolas de futebol americano e passou a ser pauta nas redes sociais.

Torres fez o tradicional arremesso cerimonial de abertura no Yankee Stadium, vestindo uma camisa do New York Yankees com o número 7. Dias depois, foi nomeado embaixador global da Comunidade Valenciana, sua terra natal.

Aos 26 anos, o atacante tem se destacado também em festas em Ibiza e se aproximado de outros atletas, como o companheiro de seleção Marcos Llorente.

A vida de astro trouxe a Ferran Torres também boatos. Vídeos editados por fãs, reunindo imagens de diferentes contextos, viralizaram e alimentaram especulações nas redes sociais sobre a sexualidade do jogador, principalmente devido a demonstrações de afeto com outros homens.

Torres não se manifestou publicamente sobre as especulações. Um dos vídeos que circulou mostrava o atacante abraçando um homem, em uma cena que usuários interpretaram como um beijo. O amigo Marcos Llorente chegou a responder ao assunto após uma foto dos dois na praia, na qual Torres lhe dá um beijo no rosto, repercutir.

"Surpreende-me que, em 2026, o fato de dois homens demonstrarem afeto um pelo outro ainda seja motivo de debate. Mas depois vejo o estado das coisas e entendo. Para mim, não há nada mais masculino do que um homem confiante que não tem medo de demonstrar afeto por um amigo," publicou Llorente em seu Instagram.

Como disse Llorente, não que Torres precisasse dar explicações. O que ele teve de esclarecer foi por que usou um boné com a frase "Make Spain Great Again", similar ao "Make America Great Again" de Donald Trump. Imagens do jogador com o acessório foram capturadas durante a comemoração do título, assim que a seleção espanhola retornou da Copa.

"Foi um momento engraçado porque não tinha nada a ver com política. Honestamente, não entendo nada de política. Era só para poder ver a Espanha de volta ao topo, ganhando a Copa do Mundo," justificou Torres à CNN americana.

Foi também em entrevistas nos Estados Unidos que o atacante deixou seu futuro no Barcelona em aberto. Seu contrato termina em junho de 2027, o que permite ao jogador assinar um pré-contrato com outro clube a partir de janeiro.

A imprensa catalã acompanha essa novela de perto. Para renovar, Torres desejaria uma valorização salarial. "O que o Barça precisa fazer para me manter? Eles precisam me mostrar que me querem, vir negociar, e, no final das contas, tudo se resume a conversar," afirmou Torres.

Entretanto, segundo a imprensa da Catalunha, o entendimento do Barcelona é de que ele já está no limite da faixa salarial entre os jogadores. Desde sua chegada do Manchester City, em janeiro de 2022, Torres não correspondeu às expectativas, sendo contratado por 55 milhões de euros (R$ 351 milhões, na época).

"Tenho contrato com o Barcelona, mas no futebol nunca se sabe," disse o jogador à NBC. "Estou apenas esperando para tomar a decisão certa, mas ainda não sei qual é," completou.

O principal interessado em sua contratação é o Paris Saint-Germain, que não vê problemas financeiros. Segundo o jornal catalão Sport, Torres teria dado aprovação para que os franceses procurassem o Barcelona e apresentassem uma proposta.

Não seria a primeira vez que Torres expressa seu desejo de mudar de clube. Quando o City o procurou, ainda no Valencia, que o havia revelado, a oferta era inferior ao que o clube espanhol esperava. Torres, então, pressionou pela transferência. "Pedimos ao clube (Valencia) que cumprisse duas das três condições que estabelecemos para a assinatura da renovação do contrato," disse Torres ao Marca.

Por enquanto, a única certeza é que o jogador retorna a Barcelona até 12 de agosto, a tempo de participar do último amistoso de pré-temporada contra o Al-Ahly, do Egito, cinco dias depois. Sem ter participado do período de treinamentos, Torres ainda deverá passar por recondicionamento físico antes de voltar a campo. Após semanas de celebrações, entrevistas e exposição, será também o momento de decidir o próximo capítulo da sua carreira.