A Fifa revogou neste domingo (5) a suspensão automática de um jogo imposta ao atacante americano Folarin Balogun, expulso na vitória de 2 a 0 dos Estados Unidos sobre a Bósnia e Herzegovina pela segunda fase da Copa do Mundo de 2026, e permitirá que o jogador entre em campo nas oitavas de final, contra a Bélgica.

Balogun é autor de três gols no Mundial, porém foi expulso pelo árbitro brasileiro Raphael Claus após dar uma entrada com as travas da chuteira no tornozelo de um jogador da Bósnia na última partida dos EUA.

O cartão vermelho direto comportava gancho automático de um jogo, mas a Fifa decidiu liberar o atacante, impondo uma pena suspensa de um ano.

Ou seja, Balogun só será punido se cometer outra infração similar nos próximos 12 meses.

A entidade alegou ter ativado o artigo 27 de seu código disciplinar, que permite a suspensão parcial ou total de uma sanção, porém o caso imediatamente levantou suspeitas de interferência da Casa Branca.

"Obrigado à Fifa por fazer o que era certo e por reverter uma grande injustiça", disse o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, na plataforma Truth Social. A notícia também foi comemorada no X pelo perfil oficial do governo americano. "EUA-EUA-EUA", escreveu a Casa Branca em sua conta no antigo Twitter.

Antes disso, o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, havia criticado publicamente a expulsão de Balogun e cobrado um efeito suspensivo.

Já a Real Federação de Futebol da Bélgica (RFBA) diz ter ficado "surpresa" com a decisão da Fifa e alega que o artigo 66.4 do código disciplinar da entidade "estabelece claramente" que um cartão vermelho resulta em suspensão automática de uma partida, "como tem sido o caso de todos os cartões vermelhos anteriores aplicados durante esta Copa do Mundo".

Além disso, a RFBA afirma que a decisão está em "contradição direta" com os regulamentos do próprio Mundial, que determinam que "um jogador expulso como resultado de um cartão vermelho direto ou indireto (segundo amarelo) será automaticamente suspenso da partida subsequente da sua equipe".

"Para salvaguardar os direitos legítimos de todas as equipas participantes e proteger os princípios fundamentais do fair play no nosso esporte, tanto nesta Copa do Mundo como nas futuras edições do torneio, a RBFA está investigando todas as opções potenciais", conclui o comunicado.

Ligação de Trump

O presidente Donald Trump telefonou na última quarta-feira (1º) para o mandatário da Fifa, Gianni Infantino, para pedir que a entidade reavaliasse a suspensão do atacante Balogun.

A informação é do jornal The New York Times, que cita três fontes familiarizadas com a conversa entre o republicano e o cartola ítalo-suíço.