Quem esperava gols no confronto entre Inglaterra e Gana, nesta terça-feira (23), em Boston, nos Estados Unidos, acabou se decepcionando. O duelo entre os líderes do Grupo L da Copa do Mundo terminou empatado em 0 a 0. O resultado foi bastante comemorado pelos ganenses, que resistiram a 90 minutos de pressão e celebraram o ponto conquistado ao fim da partida.

As duas seleções agora somam quatro pontos. A Inglaterra permanece na liderança pelo saldo de gols — dois contra um —, seguida por Gana, conhecida como Estrelas Negras. Ambas estão próximas da classificação, já que avançam os dois primeiros colocados de cada grupo, além dos oito melhores terceiros entre as 12 chaves. O Grupo L também conta com Croácia e Panamá, que se enfrentam ainda nesta terça-feira, às 20h, no horário de Brasília, em Toronto, no Canadá.

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Na última rodada do Grupo L, Gana enfrentará a Croácia, enquanto a Inglaterra terá pela frente o Panamá. As duas partidas estão marcadas para as 18h de sábado (27).

Na Inglaterra, o técnico Thomas Tuchel promoveu mudanças na defesa em relação à equipe que venceu a Croácia por 4 a 2, na última quarta-feira (17), em Dallas, nos Estados Unidos. O lateral Nico O'Reilly e o zagueiro John Stones deram lugar a Djed Spencer e Marc Guehi.

Pelo lado de Gana, foram quatro alterações. No gol, Benjamin Asare, que substituiu o lesionado Lawrence Ati Zigi na vitória sobre o Panamá por 1 a 0, em Toronto, seis dias antes, começou como titular. Impedido de entrar no Canadá por responder a acusações de estupro e agressão sexual no Reino Unido, o volante Thomas Partey pôde ser escalado e ocupou a vaga de Elisha Owusu. O meia Kwasi Sibo entrou no lugar do atacante Kamaldeen Sulemana. No ataque, Iñaki Williams venceu a disputa com Ernest Nuamah na equipe comandada por Carlos Queiroz.

O primeiro tempo teve pouco futebol. Recuada, a seleção ganesa praticamente não ocupou o campo ofensivo, mas se destacou pela organização defensiva. A Inglaterra controlou a posse de bola, com 63%, trocou quatro vezes mais passes, mas não acertou nenhuma finalização na direção do gol defendido por Asare.

Na volta do intervalo, Gana tentou se arriscar um pouco mais no ataque, principalmente pelo lado direito, com o lateral Marvin Senaya e Antoine Semenyo. Aos 33 minutos, na melhor chance ganesa, o atacante Prince Adu invadiu a área e foi travado pelo zagueiro Ezri Konsa no momento da finalização, diante do goleiro Jordan Pickford. A sobra ficou com o próprio Adu, que bateu para o gol vazio, mas a bola acertou Semenyo, que, sem querer, acabou “salvando” os ingleses.

Apesar de controlar mais as ações, a Inglaterra demorou a assustar de fato a meta das Estrelas Negras. A primeira grande oportunidade surgiu apenas aos 40 minutos, em chute cruzado pela direita do atacante Bukayo Saka, defendido por Asare com a ponta dos dedos.

No lance seguinte, O'Reilly, dentro da pequena área, acertou o travessão após cruzamento pela direita. No rebote, Harry Kane, na única vez em que conseguiu finalizar a gol, pegou mal na bola e mandou por cima. A Inglaterra ainda pressionou nos acréscimos, mas não conseguiu furar o bloqueio de Gana.