O ingresso mais barato para a partida entre Estados Unidos e Paraguai, no moderno SoFi Stadium, em Los Angeles, foi comercializado pela Fifa por US$ 1.120 — cerca de R$ 5.500. Em setores mais próximos do campo, os valores chegaram a US$ 1.940, aproximadamente R$ 9.500, nos canais oficiais da entidade.

Na véspera do jogo, mais de 4.400 ingressos ainda estavam disponíveis para venda na internet. Para tentar escoar os bilhetes de última hora, plataformas secundárias de revenda registraram queda nos preços, embora os valores ainda girassem em torno de US$ 800, cerca de R$ 4.050.

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Pior para os paraguaios, que pagaram caro para ver sua seleção jogar mal na estreia da Copa do Mundo de 2026. A equipe pouco criou e sofreu constantemente com o ataque veloz e dinâmico dos norte-americanos. O placar final de 4 a 1 refletiu bem o que a torcida viu em campo.

Há um ditado comum entre turistas que viajam aos Estados Unidos: para gastar sem remorso, dizem que “quem converte não se diverte”. Nesse caso, os paraguaios nem precisaram calcular quanto pagaram em guaranis por um assento no estádio em Los Angeles. A diversão ficou mesmo do lado dos donos da casa.

Anitta e Katy Perry no pré-jogo

Uma hora e meia antes de a bola rolar, ainda com muitos espaços vazios nas arquibancadas, foi realizada a cerimônia de abertura da Copa para o público norte-americano. Entre as atrações, estiveram a sul-africana Tyla e a brasileira Anitta, que formou um trio com o rapper Rema e a cantora Lisa, do K-pop.

Mais perto do início da partida, a cantora Katy Perry, nascida na Califórnia, apresentou uma música-tema para um público já bem maior, que começava a preencher as galerias do estádio com as cores vermelha e branca, em apoio aos Estados Unidos. Ao fim, a Fifa informou público de 70.492 pessoas no SoFi Stadium.

O jogo

O duelo marcou o encontro de dois técnicos argentinos: Mauricio Pochettino, no comando dos Estados Unidos, e Gustavo Alfaro, à frente do Paraguai. Com a bola rolando, os norte-americanos deram sequência à festa iniciada na cerimônia de abertura. Logo aos 6 minutos, Pulisic, craque do Milan, da Itália, invadiu a área paraguaia. McKennie rolou para o meio, a bola bateu no pé de Bobadilla e foi para o fundo das redes. Gol contra e presente inesperado para os anfitriões: 1 a 0.

Aos 15 minutos, o lateral-direito Dest teve a chance de ampliar, mas adiantou demais a bola, que havia recebido livre, e perdeu o ângulo. Tentou cruzar e conseguiu, no máximo, um escanteio. Aos 27, Balogun chegou a marcar o segundo, mas o lance foi invalidado por impedimento.

Três minutos depois, não houve como apelar. Balogun recebeu cruzamento rasteiro na área e finalizou de primeira, no canto do goleiro Gill: 2 a 0. Era a confirmação do amplo domínio dos Estados Unidos no primeiro tempo.

Aos 37, o zagueiro Richards quase marcou de cabeça ao escorar um escanteio; a bola passou raspando a trave do Paraguai. Aos 42, Tillman perdeu grande oportunidade ao concluir de dentro da área em cima do goleiro Gill.

A impressão era de que a festa pré-jogo continuava dentro de campo, agora com outros artistas. Aos 49 minutos, o “popstar” Balogun foi lançado em profundidade, driblou o zagueiro e chutou no ângulo, marcando um belo gol e assumindo, até então, a artilharia da Copa: 3 a 0.

Com a vitória encaminhada, os Estados Unidos fizeram um segundo tempo menos intenso e reduziram a pressão. A partida caiu em ritmo e qualidade, já que o Paraguai — repleto de jogadores que atuam no Campeonato Brasileiro — também não conseguiu impor um estilo próprio.

O técnico Mauricio Pochettino sacou Pulisic e Balogun, poupando os principais nomes para o próximo compromisso, contra a Austrália, em Seattle, no dia 19 de junho. Os reservas, porém, não mantiveram o mesmo nível.

O Paraguai reagiu aos 27 minutos, com o brasileiro naturalizado paraguaio Maurício. Ele recebeu livre na entrada da área e chutou cruzado, no canto do goleiro Freese, diminuindo para 3 a 1.

No lance seguinte, os Estados Unidos tentaram responder, mas Tillman finalizou mal, nas mãos de Gill. Aos 43, Pepi, a poucos metros do gol, desperdiçou outra chance clara para os donos da casa.

A oportunidade perdida não fez falta. Aos 52 minutos, Reyna invadiu a área e, de trivela, colocou a bola no canto da rede. Um golaço para fechar o placar: 4 a 1.

Os Estados Unidos mostraram ter uma equipe respeitável. Resta saber se a estreia convincente será suficiente para aumentar o entusiasmo dos torcedores locais com o “soccer”, com a seleção e com a Copa do Mundo em seu território.

Para os paraguaios, que não apresentaram nada de especial, o caminho é buscar a recuperação no dia 19 de junho, contra a Turquia, em São Francisco, pela segunda rodada do Grupo D.

Ficha técnica

Sexta-feira, 12 de junho de 2026

Estados Unidos 4 x 1 Paraguai

Local: Los Angeles, Estados Unidos

Árbitro: Danny Desmond Makkelie, da Holanda

Público: 70.492 pessoas

Estados Unidos: Freese; Dest (Weah), Richards, Robinson, Ream e Freeman; Adams, McKennie e Tillman (Reyna); Pulisic (Berhalter) e Balogun (Pepi). Técnico: Mauricio Pochettino.

Paraguai: Gill; Alderete, Cáceres (Velazquez), Gustavo Gómez e Júnior Alonso; Diego Gómez (Gamarra), Almirón (Sosa), Cubas e Bobadilla (Maurício); Sanabria (Arce) e Enciso. Técnico: Gustavo Alfaro.

Gols: no primeiro tempo, Bobadilla, contra, aos 6 minutos; Balogun, aos 30; e Balogun, aos 49. No segundo tempo, Maurício, aos 27; e Reyna, aos 52.