A seleção brasileira iniciou a preparação para a Copa do Mundo de 2026, mas o foco das atenções recaiu sobre Neymar, que enfrenta uma lesão na panturrilha direita e precisará de duas a três semanas para se recuperar. Capitão do time de Carlo Ancelotti, o volante Casemiro demonstrou certa inquietação ao ser questionado repetidamente sobre o camisa 10 e ponderou sobre o momento do atacante.

"O Neymar é mais um jogador importante entre os 26 convocados. Neste momento, ele está cuidando da lesão e quer voltar a treinar aos poucos, priorizando a saúde. Só depois é hora de pensar em protagonismo. O primeiro pensamento tem que ser a saúde", afirmou Casemiro.

Antes da convocação, Casemiro foi um dos líderes a defender a presença de Neymar no grupo, destacando a experiência que o atacante agrega à equipe. Caso entre em campo, Neymar disputará sua quarta Copa do Mundo.

"Ele é um jogador experiente, de uma geração experiente. Vai para a quarta Copa do Mundo e já passou por inúmeras situações no futebol. Isso traz muita vivência ao grupo. O ambiente da seleção já é conhecido por ele e, com Neymar, sem dúvida, essa experiência faz diferença. Jogar uma quarta Copa do Mundo é algo importante. Ter atletas experientes no elenco é fundamental", comentou o meio-campista.

Casemiro, que vai para sua terceira Copa do Mundo, também comentou sobre a repercussão de uma declaração recente à TNT Sports, em que afirmou que Endrick "ainda não é do grupo". A fala foi interpretada por alguns como uma crítica à convocação do jovem atacante por Carlo Ancelotti.

"Fiquei bastante chateado. Naquele momento, tentei proteger o jogador e não colocar um peso enorme sobre ele em uma Copa do Mundo. O Endrick ainda é muito jovem e pode disputar mais três ou quatro Copas. Não dá para colocar toda essa responsabilidade sobre ele agora. A intenção foi proteger", explicou Casemiro.

"Nós, jogadores mais experientes, temos que proteger os mais novos por causa da grandeza da competição. O Endrick já mostrou que tem estrela e ainda vai disputar muitas Copas do Mundo", completou.

Casemiro participa, ao lado dos demais jogadores da seleção, do segundo treinamento com bola na Granja Comary nesta quinta-feira, 28.