Rafael Jódar, de 19 anos, confirmou mais uma vez o excelente momento que vive no circuito profissional de tênis, na manhã desta terça-feira. No duelo entre dois jovens talentos da nova geração, o espanhol superou o americano Learner Tien, 20, em sets diretos, com parciais de 6/1 e 6/4, garantindo vaga nas quartas de final do Roma Open.

Com o resultado, Jódar alcançou 1.461 pontos e assumiu, de forma provisória, a 29ª colocação do ranking mundial da ATP, ultrapassando o brasileiro João Fonseca, também de 19 anos, que agora ocupa o 30º lugar, com 1.435 pontos. Como o torneio ainda está em andamento, a lista pode sofrer alterações, mas o espanhol já assegurou a posição à frente do carioca.

O desempenho no saibro italiano reforça a precocidade de Jódar, que completa 20 anos em setembro e se tornou o primeiro adolescente a chegar às quartas de final do torneio desde Novak Djokovic, em 2007.

A temporada tem sido promissora para o espanhol nesta gira de saibro. Além do título em Marrakech, ele chegou às quartas de final do Madrid Open e foi semifinalista em Barcelona.

Após superar Learner Tien em uma partida de 75 minutos, Jódar agora aguarda o vencedor do confronto entre o alemão Alexander Zverev e o italiano Luciano Darderi para conhecer seu adversário na próxima rodada.

"Estou muito feliz com a forma como lidei com os momentos importantes desta partida. Learner é um adversário muito difícil e tentei me concentrar para jogar o meu melhor", declarou Jódar após a vitória.