A vitória do Minnesota Timberwolves sobre o Los Angeles Clippers, no Intuit Dome, por 94 a 88 na noite de quinta-feira, trouxe uma alegria dupla para Anthony Edwards. Além de liderar a equipe com 31 pontos, o astro recebeu a emocionante notícia de que Luca, o jovem torcedor que lhe presenteou com uma pulseira laranja durante seu tratamento contra o câncer, está oficialmente curado da leucemia.

O encontro entre Edwards e Luca aconteceu há pouco mais de um ano, após uma partida contra o Detroit Pistons no Target Center, em Minneapolis. Na ocasião, Edwards havia batido seu recorde pessoal de 55 pontos e recebeu o garoto nos vestiários, onde autografou sua camisa, trocou palavras de incentivo e posou ao lado de uma faixa inspiradora. A mensagem de Luca era clara: "A fazer: vencer o câncer e ser o próximo MJ (Michael Jordan) 23", em referência ao ídolo do basquete.

Edwards se emocionou com o gesto do menino, então com apenas seis anos, e prometeu que usaria a pulseira laranja pelo resto de sua carreira, como uma homenagem. Desde então, o acessório, com a inscrição "ame como Luca", tornou-se um verdadeiro amuleto da sorte para o jogador, que também apresentou Luca a outros atletas do time.

Nesta sexta-feira, o Minnesota Timberwolves anunciou nas redes sociais a cura de Luca: "A pulseira laranja tem sido uma constante desde que ele conheceu Luca no ano passado, o jovem fã que agora está oficialmente livre do câncer", publicou a equipe. A notícia foi recebida com entusiasmo por Edwards, que compartilhou a conquista nos stories de seu Instagram com a mensagem: "Ant parabeniza Luca por vencer o câncer".

A franquia já planeja promover um novo encontro entre Edwards e Luca para celebrar o fim do tratamento, que durou mais de dois anos. O jogador segue usando a pulseira em todos os jogos da equipe na NBA, em agradecimento ao presente e à história de superação do jovem torcedor.