Mãe de Hayden Panettiere, Lesley Vogel, deu uma entrevista exclusiva ao jornal Dailymail e negou ter forçado a filha a trabalhar quando criança. Após a morte da atriz, muitas celebridades americanas têm falado sobre os perigos do trabalho no show business em idades tão precoces, caso de Hayden, que foi levada para uma agência de modelos ainda bebê e conseguiu seu primeiro papel na TV aos 4 anos.

Hayden Panettiere:

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"Eu era forte, com certeza, mas não era abusiva, de jeito nenhum", disse Lesley Vogel.

Em seu livro de memórias, "This Is Me: A Reckoning", Hayden se descreveu como uma "pequena soldadinha" forçada a trabalhar como atriz e modelo quando ainda era muito pequena. Nos relatos, ela dizia que a mãe ficava com raiva quando ela ia mal em testes, mas admitia que gostava do status de estrela infantil.

Vogel afirmou que nunca teve a intenção de transformar Panettiere em atriz profissional quando a inscreveu na agência de modelos Wilhelmina, ainda bebê.

"Ela começou com a Wilhelmina aos oito meses porque era um bebê lindo. Um bebê muito, muito bonito", relembrou Vogel. "Meu pensamento na época era: deixa ela fazer umas coisas para guardarmos para o fundo da faculdade dela, e ela vai fazer faculdade e vai ter isso. Eu nunca esperei que ela fosse ser atriz profissional, nunca. Foi a Hayden que colocou pressão sobre si mesma. Sei que ela mencionou que 'sempre tinha que agradar a mãe', mas eu não coloquei isso nela."

A mãe de Hayden acredita que a filha gostava do trabalho e do status de estrela mirim.

"Tente fazer uma criança de 2 a 5 anos fazer alguma coisa que ela não quer fazer. Você vai ter sucesso? Não, você não vai. Provavelmente 99% das vezes."

Hayden Panettiere foi encontrada morta na segunda-feira (16) pelo ex-namorado Brian Hickerson e o irmão dele, Zach Hickerson. A suspeita da causa foi overdose, já que os policiais encontraram Narcan (um remédio usado para reverter os efeitos de drogas). A autópsia do corpo não revelou sinais de agressão ou qualquer tipo de violência física, mas o episódio ainda está sob investigação.

Vogel foi bastante criticada por ter divulgado um comunicado após a morte da filha, dizendo que "Hayden era uma pessoa incrivelmente talentosa em tantas áreas, e acho que, na indústria do entretenimento, é uma luta. Infelizmente não é incomum que eles acabem encontrando o caminho errado".