O Museu de História Natural de Londres reabrirá, em 16 de setembro, uma galeria que está fechada ao público desde 1943, durante a Segunda Guerra Mundial. Localizado no segundo andar do edifício Waterhouse, em South Kensington, o espaço será ocupado pela exposição Nature and Us, que reúne 50 objetos para abordar a relação entre seres humanos e o mundo natural.

Entre as peças estão uma miniatura de um dinossauro do Palácio de Cristal, o esqueleto de uma foca-monge chamada Jenny e um brinquedo de Star Wars dos anos 1980 tomado por organismos marinhos. Também será possível conhecer um machado de mão de 400 mil anos e tocar uma réplica da mandíbula de um dos cães domésticos mais antigos da Grã-Bretanha, com cerca de 14.300 anos.

Espaço preserva marcas do passado

A galeria abrigava exposições de esqueletos e mamíferos antes de ser transformada em depósito de coleções botânicas, após o herbário do museu ser danificado durante a guerra. Parte dos antigos armários de madeira permanece no local.

— Reabrir esta galeria notável é um momento emocionante para o museu — afirmou Doug Gurr, diretor do Museu de História Natural. Segundo ele, a iniciativa permitirá ao público conhecer o espaço histórico e refletir sobre a transformação da relação humana com a natureza.

A mostra ficará aberta inicialmente por 18 meses e servirá como etapa de preparação para uma versão permanente, prevista para 2029. A iniciativa integra o programa NHM150, que prevê a inauguração de uma galeria nova ou renovada por ano até o aniversário de 150 anos da instituição, em 2031.

A reabertura ocorre após o Museu de História Natural se tornar, em 2025, a atração turística mais visitada do Reino Unido. Segundo dados da Associação das Principais Atrações Turísticas (ALVA), o local recebeu 7,1 milhões de visitantes no ano passado, alta de 13% em relação a 2024. O salão central do museu abriga ainda Hope, um esqueleto de baleia-azul de 25 metros suspenso no espaço.