Sam Neill, aos 78 anos, foi vítima de complicações de uma pneumonia. Quem anunciou a causa do falecimento do artista foi o empresário dele, Philip Grenz, ao site TMZ, nesta quarta-feira (15). Inicialmente, o motivo da morte do astro da franquia "Jurassic Park" (1993) havia sido informado pela família como "repentina e inesperada".

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Segundo Grenz, Neill enfrentou nos últimos anos um linfoma e conseguiu alcançar a remissão da doença após ser submetido à terapia CAR-T, tratamento que modifica células do sistema imunológico para combater o câncer. Antes de adoecer, o ator havia retomado a rotina de trabalho e gravado quatro projetos consecutivos, todos com lançamento previsto para os próximos meses.

Cerimônia de despedida a Sam Neill será reservada à família

Segundo o empresário, um serviço privado será realizado na fazenda de Sam Neill, na Nova Zelândia, apenas para familiares e amigos próximos. Não haverá cerimônia pública ou celebração aberta em homenagem ao ator, decisão que, segundo Grenz, respeita um desejo do próprio artista, que nunca gostou de grande exposição.

A família também pediu que admiradores substituam o envio de flores por doações a instituições apoiadas por Neill, entre elas a Fundação do Hospital Dunstan, a Fundação Snowdome e organizações neozelandesas dedicadas à preservação ambiental e da vida selvagem, como o NZ Nature Fund e o Sustainable Tarras.

Conhecido mundialmente pelo papel do paleontólogo Alan Grant em "Jurassic Park", Sam Neill construiu uma carreira de mais de cinco décadas no cinema e na televisão, deixando ainda projetos inéditos que serão lançados de forma póstuma.