Chuck Norris, um dos maiores nomes dos filmes de ação mundialmente conhecidos, afastou-se das telas não por idade ou cansaço, mas por amor. Aos 86 anos, o ator americano, famoso por suas habilidades em artes marciais e por papéis marcantes em "Desaparecido em Combate" (1984), "Comando Delta" (1986) e na série "O Homem da Lei" dos anos 1990, teve sua última aparição no cinema em "Os Mercenários 2", lançado em 2012.

O motivo do afastamento foi a saúde da esposa, Gena O’Kelley, com quem Norris se casou em 1998. Em 2013, Gena foi diagnosticada com artrite reumatoide e, durante exames de ressonância magnética, sofreu envenenamento por gadolínio, substância utilizada nesses procedimentos. O quadro agravou-se rapidamente, levando-a a dificuldades para engolir e à necessidade de alimentação por sonda esofágica, além de não conseguir mais sair de casa.

Em 2017, Chuck Norris declarou à revista Good Health que havia decidido interromper sua carreira para dedicar-se integralmente à esposa: “Eu desisti da minha carreira no cinema para me concentrar em Gena. Toda a minha vida no momento está concentrada em mantê-la viva”, afirmou.

Norris processou a empresa Bracco Imaging, responsabilizando-a pelo envenenamento, mas, após melhorias graduais na saúde de Gena, desistiu do processo em 2020. No mesmo ano, fez uma participação especial no último episódio da série “Hawaii 5.0”. O casal teve dois filhos gêmeos: Dakota Alan Norris e Danilee Kelly Norris, nascidos em 2001.

A causa da morte do ator não foi divulgada. Em nota publicada pela família nas redes sociais, destacaram: “Para o mundo, ele era um praticante de artes marciais, ator e símbolo de força. Para nós, era um marido dedicado, pai e avô amoroso, irmão incrível e o coração da nossa família. Viveu com fé, propósito e compromisso inabalável com quem amava. Seu trabalho, disciplina e bondade inspiraram milhões e deixaram um impacto duradouro”.