Chuck Norris , lendário ator e artista marcial, faleceu na manhã de quinta-feira (19), no Havaí, aos 86 anos. A notícia foi confirmada por meio de uma publicação oficial em seu perfil nas redes sociais. Referência absoluta do cinema de ação dos anos 1980, Norris também se tornou um fenômeno nas redes sociais, inspirando memes e piadas incontáveis.

De acordo com nota divulgada pela família, o ator estava acompanhado no momento do falecimento. A causa da morte não foi revelada e não há informações sobre possíveis problemas de saúde que possam ter ocorrido ao óbito.

Chuck Norris consolidou sua imagem como ícone cultural, especialmente por sua postura de “durão”, amplamente explorada em memes e piadas. O início dessa fama viral remonta ao programa Late Night With Conan O'Brien , exibido pela NBC em 2004.

Na ocasião, o apresentador Conan O'Brien exibiu cenas marcantes e exageradas da série de ação da CBS Walker, Texas Ranger , em um quadro chamado “Alavanca Walker Texas Ranger”. As cenas, muitas vezes inusitadas, viralizaram rapidamente.

No ano seguinte, em 2005, o ator Vin Diesel estrelou a comédia Operação Babá . A repercussão do filme deu origem nos fóruns de internet ao meme “Fatos Vin Diesel”. Com o tempo, esse formato migrou para Chuck Norris, potencializado pelo sucesso do quadro no programa de Conan O'Brien, tornando-se um dos memes mais populares da história da internet.

Os “Fatos Chuck Norris” consistem em frases absurdas e engraçadas, como “Quando Chuck Norris precisou de uma conta do Google, ficou gmail.com@chucknorris”, além de outras piadas sobre sua aparência e personalidade “invencível”.

Norris ficou mundialmente conhecido por sua atuação em filmes de ação e artes marciais, como Comando Delta e Braddock: O super comando , além do papel marcante como o ranger Cordell Walker na série Walker, Texas Ranger , transmitida nos anos 1990 e popularizada no Brasil como “O homem da lei”. Nos últimos anos, o ator se retirou das telas, fazendo apenas participações especiais, como em Os Mercenários 2 , lançado em 2012.

Mesmo quem não se gravou, certamente já se deparou com alguns dos memes famosos dos “Fatos Chuck Norris”. Em homenagem ao astro, o EXTRA separou alguns dos clássicos que eternizaram sua imagem na cultura pop.