O famoso astrofísico Stephen Hawking fez uma série de previsões bastante preocupantes sobre o futuro da humanidade, durante os últimos anos de sua vida. Entre outras previsões, Hawking alertou que se a humanidade continuasse no seu curso atual, poderia levar à autodestruição da Terra. Hawking viu o crescimento populacional e o consequente aumento no consumo de energia como fatores críticos que poderiam transformar a Terra numa enorme bola de fogo.